这棵金桂生长在峡谷石壁上，若不是修建了游道，根本无法近距离观察到它。  记者袁村平

 

    浏阳网10月27日讯  记者袁村平

    微浏阳：10月23日，我们来到捞刀河的发源地，周洛，探访一种有着“亚洲之最”之称的植物群落。

    山水有灵，这片山孕育了奇特生命。闻名遐迩的浏阳野生桂花林也在这里悄然生长，直到秋天肆意散发芳香。然而，因今年特殊的气候原因，我们抵达时，桂花早已凋落，但在山水间，依然能真切地感受到桂花林的独特魅力。

    它们生长在迷人谷的溪涧两旁，是亚洲首屈一指的野生桂花群，数量庞大。这些野生桂花，展现出强大的生存毅力，在坚硬的岩层上，它们盘根错节，根根相连，仅仅依靠岩石上浅浅的泥层，昂扬生长。

 

    “桂花林就在大峡谷内，大概走一公里就能到达。”周洛大峡谷风景区工作人员蔡利仁带头，一边走一边说。

    野生桂花群位于大峡谷内的迷人谷，一路上，随处可见花岗岩脉，沿着游道往前，到处可见岩石。“我们这里的山基本上都是石头，可以说是石山。”这些姿态各异的岩石，呈现出不同形状的褶皱，有的巨型漂砾横卧深谷溪涧中，总能吸引游人目光。

    “现在是枯水季节，之前涨水的时候，我们就可以坐船到山脚下，然后弃船前行，速度会快点。”蔡利仁介绍，这也是不少游人选择赏花的路线。从游道往上，过了十多分钟，就看到了第一棵桂花树。

    这是一棵银桂，长在石壁上，枝条伸展到了游道上。“从这里开始，就是桂花峡了。”蔡利仁指着一块石碑上说，上题“桂花峡”三字，苍劲有力。

    据蔡利仁介绍，野生桂花多集中分布在溪谷两侧，溪谷大致呈东西走向，桂花分布宽度在20米左右，呈带状，纵长约2000米，横宽800米。峡谷纵深，野生桂花沿小溪边两岸山坡成群或散生，生长在坡度极大的峭壁上，最陡处有70°左右。海拔在三百多米到七百多米之间，多生长在石缝中。

    为什么野生桂花林会呈现这样一种分布态势？

    “可能是因为其他植物的竞争，让桂花大多生长在其他常绿树种难以旺盛生长的地段。”蔡利仁说，之前每年都有专家来这里考察野生桂花，得出了这样一个结论。

    我们所见，在这个峡谷中的桂花与外界栽培的桂花不同，很多桂花为丛生，每丛地径约60厘米，单株个体树干直径只有十余厘米，而城市中人行道两旁的桂花多为单主干。

    此外，这里的桂花为了获取足够光线，向溪谷侧斜向生长，好像从深谷中探出头，希望看看外面的世界。

 

    俗话说，酒香不怕巷子深。但是于这些桂花而言，花香亦怕丛林深。

    “以前，这个桂花峡没人敢进来，水大，整个峡谷十分险恶，水流湍急、暗流涌动，还有各类毒物。”蔡利仁作为周洛本地人，从小在山林间长大，但是他对眼前这个大峡谷充满了敬畏之情。

    据蔡利仁介绍，在他小时候，整个周洛只有五六个人有胆量独闯大峡谷，而且全部是游泳进来，沿着溪流往前，“前方有个日月潭，如果没有护栏，根本不敢站近。”

    正是这样险恶的环境，让这些野生桂花度过了那些不为人知的岁月。直到2000年左右，这块地方才得以开发。

    “最初开发的时候，当时还没有人关心这些桂花树，如果被人注意到了，恐怕要被人挖走了去。”蔡利仁说，除了开花时节，这些桂花树显得格外低调，淹没在绿叶间，无法准确寻踪。

    风景总在险要处，峡谷孕育了这群桂花，也保护着它们。在人类未曾涉足的地方，还有多少让人惊叹的美丽？

    “这株金桂，十几年前我看到他的时候是这样大，现在还是这样大，来考察的专家们都不知道这群桂花的树龄有多大，不好推测。”蔡利仁所指的这株桂花长在路边，2008年冰灾的时候曾被压断枝条，但如今依然生长得很好。

    “山顶上有一条一米宽的石板路，是很久以前修的，从那条路能走到东乡。”蔡利仁站在树下，指着东侧的山顶说，“人从山顶经过的时候能闻到桂花香，当时以为只有一两株桂花树，没想到有这么多，如果发现得早，恐怕这些树的命运会早早改变。”

    2001年，野生桂花群正式被世人所知，湖南师大生命科学院刘林翰教授、南京桂花研究所所长向其柏教授等专家学者纷纷来到周洛进行实地调查。经考察，从目前掌握的资料可以断定，如此规模的野生桂花群落不仅在湖南没有第二处，在亚洲恐怕也是首屈一指，具有极高的观赏价值和科研价值。