张启昌1896年出生于浏阳官渡兵马桥。张启昌家境贫寒，上学不到3年就辍学，拜了一名木匠为师。他心灵手巧，刻苦钻研，技艺精湛，深受师傅喜爱。1926年，浏阳农民运动兴起，张启昌投身其中，不久后当选为浏阳县兵马乡农民自卫队队长。同年10月，浏阳县农运特派员张启龙在官渡、永和一带发展党组织。经张启龙介绍，张启昌和妻子胡玉蓉双双加入中国共产党。

1928年6月，因叛徒告密，张启龙在官渡附近被一伙反动团丁围捕，被关在长山小学的一间杂屋内，第二天将被押解去永和邀功请赏。

张启昌闻讯后，立即决定前往营救。晚上11点多，张启昌等带着五六十名农民协会骨干，奔赴官渡。一进入街口，枪炮齐鸣，正在酣睡的团丁吓得逃之夭夭。张启昌一边指挥进攻，一边寻找张启龙的下落。

当他们来到长山小学围墙边时，屋顶上闪出一个人影，说：“我就是张启龙！”原来，当营救人员进攻官渡时，长山小学一名同情革命者的厨工趁着敌人慌乱之际，摸到关押张启龙的杂屋外，从窗户丢进一把菜刀。张启龙拿起菜刀，砍断窗格，逃了出来，又遇到张启昌等人，这才化险为夷。

（根据《长沙英烈》等整理记者刘志光）