1890年，邓子封出生于浏阳县高坪乡（今高坪镇）一户贫苦农民家庭，从小聪颖好学。

因父亲早逝，他靠族祠资助，才得以入学读书，后考入北洋巡警学堂。在校时，他成绩优异，深受老师和同学的喜爱。1912年，他毕业后，到古丈县警察局任警长。

邓子封自幼有改革社会的志向，崇拜维新变法的谭嗣同等。他认为：“世界进步，有赖文明竞争。中华要强盛，必须扫除社会恶习。”所以，他把教育救国作为己任，毅然辞官回乡，从事教育工作。

1913年，邓子封回到高坪，先后在石湾、平安、菊溪、里仁等学校教书。但当时的旧式学校，多属于某个族祠，难以实现他为国育新人的抱负。

“五四”运动之后，邓子封异常兴奋，决心筹办一所新学校，以培育人才。于是，他邀请了张秉文、胡玖阳等开明绅士，办起了甸溪高等小学，全身心投入办学工作中。他为学校写的校歌中写道：“少年努力前进，莫畏艰与辛。铁杵磨作绣花针，功夫一到万事成。”

邓子封常常给学生讲述“国家兴亡，匹夫有责”的道理，教育学生“毋忘国耻，复兴中华”。他的学生李志民将军曾回忆说：“他是一位很好的老师。他大胆改革教育，在课堂教学之外，还安排学生开荒种菜……他还经常资助贫苦学生上学。”

（根据《长沙英烈》等整理记者刘志光）