艺术的精进和人的完成

邓平祥

周小愚是一位经历了人生坎坷和痛苦的油画家。有一位哲人说：痛苦使人成为人。将这句哲言用于诠释周小愚的艺术和人格是很合适的。在成为一个画家和成为一个人的过程中，周小愚经历的痛苦和磨砺，在艺术圈子里是不多见的。

作为他三十余年的同道和知交，对他能够坚定地走出困境，并且坚守着良知与艺术理想，我从心里由衷地感叹和钦佩。

在周小愚的人生道路上，深重的痛苦和命运忧患，几乎要窒息他的生命，损毁他的理智。我曾想，若他的人生道路上没有艺术，他能挺过来吗？他之所以能坚持着走过来，靠的是对艺术的执着和为人的信念。这份信念是一种精神力量，成为他生命和艺术创造的支柱。

今天的年轻学子难以想象，在文化禁锢时期学习艺术要面临怎样的艰辛。三十多年前，一位艺术学子在画风景习作时，被人以“绘制越狱地图”的罪名诬陷遭拘捕，又因收集和保存油画学习资料、经典名画印刷物而被抄家游斗。

周小愚在童年因所家庭出身和家庭破裂所经历的恐惧与痛苦，是如今年轻艺术学子难以体会的。但这些人生的痛苦和屈辱非但没有扭曲他的心灵、磨损他的意志，反而成为了他追求向善、向真、向美的精神。

艺术家周小愚拥有美好的内心世界，怀揣炙热而善良的心灵，兼具热情而敏锐的艺术眼光。他的人生体验和心灵感悟，让作品始终贯穿着人道主义主题。他的人道主义基调是隽永和温情的，人们可以从他的作品意蕴中，感受到画家淡然的忧伤和心灵深处的叹息。这种内在情怀，呼唤着人与人之间的怜悯、关爱、理解与沟通。

周小愚在作品中孜孜不倦地表现的是：女孩、老人和动物（和人共处共存的动物）。这些形象超越了题材本身，在画家笔下被赋予深刻的内涵——自然、纯真、美丽、善良。他的作品还展现了另外一个主题：画家和自然的亲近。画中人物与环境和谐交融，树木、河流、篱笆、小舟等元素，呼唤着现代人内心深处的自然情怀。

周小愚同时是一个具有浓厚民间情怀的艺术家。看到他的作品笔者就油然地想起高尔基在他著名的自传小说里开篇的一句话——我在人间。

艺术创造的激情和灵感，始终源于对平凡生命的深切体悟。周小愚善于在幼小和弱者的表现中阐释审美的力量。在他眼中，他们远离伪善和权势，拥有自然、纯朴和善良的品质，或者我们可以说，人类的美好品质，就是由他们守护着。

作为一个油画家，周小愚执着地探索艺术表达的方式和语言，他靠自学叩开艺术的大门，拿到通往专业道路的通行证，其中滋味唯有自知。

在现代艺术流派迭起的浪潮中，在当代油画的多元化格局里，周小愚十分自省地找到了自己的位置。他知道最适合自己的表达方式是写实主义，艺术是和传统关联着的，唯有以诚挚之心，通过合适的艺术形式表达人性与自然精神，才能赋予作品永恒的价值。

在当代油画的格局中，他以一种开放的文化态度看待一切艺术流派，潜心探索个性化的艺术创作路径。在艺术变革上，他既是积极的又是温和的，在油画创作的整个过程中，他始终坚守中国艺术家的文化立场，将中国画的审美理念融入油画中，形成了具有鲜明个人特色的当代油画风格。

作为同道的朋友，我期待着他在艺术上有更自由的天地。

（作者系中国美术家协会会员、中国油画学会理事、湖南油画学会名誉主席）